Cade Martin y la danza oscura del Krampuslauf

El fotógrafo que convierte un desfile pagano en un retrato íntimo del miedo ancestral

Cuando el invierno europeo comienza a cerrar las calles con neblina y silencio, el fotógrafo Cade Martin se adentra en uno de los rituales más inquietantes y magnéticos del folklore alpino: el Krampuslauf. Para muchos, es solo un desfile de máscaras y tradiciones. Para Martin, es una oportunidad de capturar un lenguaje visual que existe desde mucho antes que la fotografía misma: el lenguaje del miedo primitivo.

Una mirada que busca lo indomable

Martin es conocido por construir imágenes donde lo real y lo fantástico coexisten sin costuras. En su obra, los personajes no posan: habitan. Y en el Krampuslauf encontró exactamente eso: criaturas que no necesitan interpretación, porque ya cargan con siglos de significado.

Mientras otros fotógrafos documentan el evento como un espectáculo turístico, Martin se acerca como si estuviera entrando a un sueño precristiano. Sus encuadres recogen el peso de los cuernos, el espesor de la piel, la aspereza de la madera tallada. Pero sobre todo, recogen lo que no se puede tocar: esa energía salvaje que convierte al participante en algo más antiguo que él mismo.

El ritual visto desde dentro

Para Martin, fotografiar el Krampuslauf no es registrar un desfile, sino entrar al mito. Se mezcla entre las manadas de Krampus, entre el sonido metálico de las campanas y el crujir de las varas de abedul, buscando ese instante en el que la máscara deja de ser un adorno y se convierte en una identidad temporal.

En sus imágenes, los Krampus no parecen actores disfrazados. Son criaturas que emergen de la oscuridad. Sus cuerpos pesan, sus sombras respiran. Cada rostro tallado lleva una historia que Martin deja que hable por sí sola.

La tensión: entre San Nicolás y lo indómito

En el Krampuslauf, San Nicolás encabeza el recorrido como figura moral y guía. Pero Martin, siempre atento al subtexto, entiende que el verdadero protagonismo no está en la figura santa sino en las bestias que lo siguen. Allí es donde coloca su atención: en esos seres que representan la parte salvaje que el mundo moderno intenta domar.

La lente de Martin muestra ese contraste con una narrativa visual muy suya:
—El orden al frente.
—El caos detrás.
—Y en medio, la humanidad jugando a ser monstruo.

Resucitar un mito con luz y sombra

El dominio de Martin sobre la luz —suave, envolvente, pero inquieta— permite que los Krampus aparezcan casi como retratos barrocos. Sus fotografías parecen cuadros, no capturas. El detalle en la textura, la profundidad en la sombra, el brillo en el ojo de la máscara… todo se conjuga para presentar al Krampus no como un personaje folclórico, sino como un arquetipo.

Lo que Martin logra con esta serie no es solo mostrar un rito tradicional:
revela por qué este rito sigue vivo.
Nos recuerda que, incluso en un mundo iluminado por pantallas, seguimos respondiendo a las mismas figuras que asustaban a los niños hace cientos de años.

El fotógrafo que mira donde otros pasan de largo

Mientras gran parte del público ve en el Krampuslauf un espectáculo pintoresco, Cade Martin ve un espejo de nuestras sombras más antiguas. Su obra transforma el desfile en una exploración sobre identidad, temor, juego y legado cultural.

Con cada fotografía, Martin confirma su habilidad para encontrar belleza en lo inquietante y humanidad en lo monstruoso. No documenta el Krampuslauf. Lo interpreta, lo reimagina, lo vuelve a encender.

cademartin.com